El ozeki Harumafuji aspira en Nagoya a la promoción a Yokozuna

José Luis Corral

Después de conseguir el primer yusho de su carrera en Makuuchi en el pasado Torneo de Verano, el ozeki Harumafuji lucirá el prestigioso grado Este en el nuevo banzuke que ha publicado la Nihon Sumo Kyokai valedero para el inminente Nagoya Basho. Harumafuji disfrutará de su primera oportunidad para llegar al rango de Yokozuna en el torneo que se disputará del 12 al 26 de Julio en el Gimnasio de la Prefectura de Aichi después del título que conquistó en Mayo ante Hakuho en el kettei-sen.

Por su parte, Hakuho, que terminó con el mismo resultado que Harumafuji (14-1), conserva el grado de Yokozuna Este por segundo torneo consecutivo, mientras que su compatriota Asashoryu vuelve a ocupar el grado Oeste tras un discreto torneo en el que sólo pudo terminar con un registro de 12-3.

Por primera vez en los últimos cuatro bashos no habrá ningún ozeki kadoban peleando contra su posible degradación. Kisenosato, que impresionó a sus seguidores el pasado mes de Mayo al conseguir 13 victorias, recupera el grado de sekiwake que ya ostentara no hace mucho para seguir siendo una de las grandes bazas de futuro del sumo japonés, que cumplirá 23 años el próximo 3 de Julio.

El mongol Kakuryu, que ganó su segundo Gino-sho (premio a la técnica) consecutivo en el torneo de verano, ha sido ascendido a Sekiwake después de su buen debut en el Sanyaku. Otro mongol, el veterano Kyokutenho, peleará con el grado de Komusubi Este, volviendo a ocupar uno de los puestos del Sanyaku por décima vez en su carrera, mientras que Kotoshogiku lo hará con el grado Oeste.

Por último, Tosayutaka, el mongol Mokonami y Wakakoyu debutan en la División Makuuchi en los puestos más bajos de la categoría.

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Los extranjeros perpetúan en Japón la tradición del sumo

Los mongoles se convierten en los campeones de un deporte exigente que requiere grandes sacrificios.

En medio de una crisis de vocaciones en Japón, el sumo ve sus valores tradicionales defendidos por extranjeros que desembarcan en el archipiélago para iniciarse, a veces con éxito, en esta lucha ancestral.
Ningún japonés ha ganado uno de los torneos, organizados cada dos meses, de este deporte nipón en los últimos tres años. Los mongoles siguen siendo los maestros en una disciplina en la que participan también búlgaros, rusos, estonios y georgianos, y los extranjeros constituyen ya una tercera parte de la élite combatiente.
Los nipones que practican este exigente deporte (incluso cruel para los aprendices) son, efectivamente, dos veces menos numerosos que hace 20 años.
«La mayor parte de los jóvenes japoneses tienen una vida fácil. Su único ejercicio consiste en jugar con la videoconsola», constata Doreen Simmons, comentarista para la cadena de televisión NHK.

Novatadas

La vida no es tan reposada para los jóvenes de los equipos de sumo: levantarse a las tres de la madrugada, ejercicios extenuantes durante toda la jornada, cocina para ancianos. Eso sin hablar de las novatadas a menudo violentas que sufren los reclutas, golpeados para ser endurecidos por los maestros y por sus compañeros más veteranos.
Como epílogo de un escándalo, el dirigente de un equipo de sumo acaba de ser condenado a seis años de cárcel por haber golpeado a un aprendiz con una botella de cerveza y haber incitado a otros luchadores a darle una paliza. La víctima murió poco después a consecuencia de las heridas.
Con todo, son cada vez más los extranjeros que lo intentan, con notoria presencia de mongoles, dispuestos a todo para triunfar en un Japón a donde llegan sin nada.
«Tienen eso que los japoneses llaman el hambre. Si ganan, se llevan una cantidad de dinero que en Japón es pequeña, pero lo envían a sus familias en Mongolia, donde vale 10 veces más», explica Simmons.
El último campeón llegado de las estepas, Harumafuji, que acaba de ganar su primer torneo nueve años después de haber desembarcado en Tokio, constituye una ilustración perfecta. «Cuando llegué, no podía ni pagarme la comida», explica la nueva vedette, que a sus 25 años puede convertirse en el tercer yokozuna (gran campeón) mongol, junto a sus compatriotas Asashoryu y Hakuho. «Yo venía de mi lejana Mongolia; no tenía otra opción que esforzarme al máximo», explica Davaanyam Byambadorj (su verdadero nombre).
El aprendizaje es un sufrimiento cotidiano para este hombre de pequeña estatura (mide 1,80 metros), que entonces solo pesaba 86 kilos. Delgado por naturaleza, debe atiborrarse y vomitar para agrandar su estómago, con el fin de poder ingerir más calorías y ganar más peso. Harumafuji pesa ahora 126 kilos, una treintena menos que la mayoría de sus contrincantes.«Tuve que acostumbrarme a las palizas, además de la lengua y la cultura que no comprendía. Fue duro», añade el luchador, que recuerda haber sido particularmente atormentado porque no era japonés.

La moral de la disciplina

Pero el éxito de los extranjeros hace rechinar los dientes a Japón, donde el sumo, vinculado a los ritos religiosos sintoístas, es considerado la quintaesencia de la moral de la disciplina. Las autoridades han impuesto una cuota de un extranjero por equipo como máximo. Pero Simmons considera improbable una «internacionalización del sumo» y subraya que los luchadores que llegan al archipiélago adoptan el modo de vida nipón: «Un extranjero que triunfa en el sumo debe hacerlo a la japonesa».
AFP / KIMIKO DE FREYTAS-TAMURA,TOKIO

Bulgaria premia a Kotooshu con su mayor distinción

José Luis Corral / Sofia News Agency

La estrella búlgara del sumo, Kaloyan Mahlyanov, más conocido como Kotooshu, será galardonado con la Orden de primera clase Stara Planina, la mayor distinción del país.

El gobierno búlgaro ha decidido que Kotooshu sea premiado por sus logros y por ser "el mejor embajador de buena voluntad de Bulgaría en un país como Japón".

El presidente búlgaro Georgi Parvanov ratificará en breve la decisión del gabinete y probablemente sea el encargado de otorga al rikishi dicha condecoración por su trabajo de promoción en el extranjero en una ceremonia oficial que tendrá lugar en Julio.

Kotooshu es el primer europeo de la historia que ha ganado un título de sumo en Japón.

Fuente: cibersumo.com

Asashoryu recibe el premio más importante de Mongolia

José Luis Corral

El presidente saliente de Mongolia, Nambaryn Enkhbayar, hizo entrega al Yokozuna Asashoryu del premio al Mérito del Trabajo en su país natal. Asashoryu es el primer luchador de sumo que ha recibido dicho galardón, similar al People's Honor Award que se entrega en Japón.

"Ha conseguido nuevos récords en el sumo y también ha sido una fuente de inspiración para que nuestros deportistas hicieran un buen papel en los Juegos Olímpicos y en los Campeonatos del Mundo", explicaba Enkhbayar.

Asashoryu, que se encuentra en Mongolia recuperándose de unas molestias en el pecho sufridas en el penúltimo día del pasado Natsu Basho, expresó su gratitud por este premio. "Me siento muy feliz por recibir este premio después de haber recibido también un galardón deportivo. Quiero seguir realizando el tipo de sumo que agrada a los aficionados", expresó el yokozuna.

Naidaa Tuvshinbayar, el primer mongol que ganó un medalla de oro olímpica en judo en los pasados Juegos de Pekín, es otro de los galardonados con esta distinción al mérito del trabajo.

Nambaryn Enkhbayar perdió las elecciones presidenciales en Mayo y será sustituido dentro de unos días por Tsakhiagiin Elbegdorj.

Fuente: cibersumo.com

Análisis 2009 (Natsu)

Fuente:sumojapones.wordpress.com

Se acabó el Natsu basho, torneo que creo que a la mayoría de nosotros nos dejó un muy buen sabor de boca.
Ya es la mitad del año y llevamos tres torneos.
A continuación presento una pequeña tabla con los 10 luchadores más ganadores del año.

1. Hakuho (43 victorias): Sin lugar a dudas el mejor luchador del momento, no solamente por la cantidad de victorias sino también por el sumo que despliega. A pesar de solamente haber ganado un basho en el año, ha perdido solo 2 encuentros oficiales (ha sido derrotado también dos veces en yusho kettei- sen: en Hatsu con Asashoryu y en Natsu con Harumafuji). Sin duda el rikishi a seguir en los años que vienen.

2. Asashoryu (37 victorias): A pesar de su lesión sigue siendo el número dos en este deporte y es un serio competidor en cada torneo. Me parece que puede ganar otro yusho este año.

3. Harumafuji (32 victorias): Después de un inicio flojo en su debut como Ozeki se ha vuelto a consolidar como el número tres en el mundo del sumo. En el natsu-basho tuvimos la oportunidad de volver a disfrutar su rápido tachiai seguido por un fuerte trabajo de pies y una gran velocidad y determinación que lo llevaron a obtener el primer yusho de su carrera.

4. Kotooshu (29 victorias): Seguimos con nuestra lista de extranjeros entre los más ganadores de este año. El Búlgaro demuestra consistencia ganando 9 o 10 encuentros por torneo. A pesar de ser el segundo mejor Ozeki, hay quienes piensan que Kotooshu debería de aspirar a mucho más. (A ver si el matrimonio le ayuda).

5. Kakuryu (28 victorias): La primera gran sorpresa. Con un sumo versátil, pudiendo pelear tanto con tsuppari como con el cinturón, tenemos otro Mongol en nuestra lista. (¿Tal vez deberíamos cambiar el nombre del blog a “Sumo Mongol-Japonés”? La pregunta ahora es si Kakuryu puede aspirar a Ozeki o caerá vertiginosamente de las alturas del Sanyaku.

6. Kisenosato (26 victorias): ¡Por fin un japonés! Eramos muchos los que ya lo dábamos por perdido en su intento por alcanzar el grado de Ozeki, pero en el natsu-basho Kisenosato nos levantó la esperanza de nuevo. Esperemos que pueda mantener su mismo nivel el próximo torneo donde de nuevo estará en el Sanyaku.

7. Goeido (25 victorias): Después de dos muy buenos torneos al principio del año, este luchador se desplomó en el natsu-basho en su debut como Sekiwake. Sin embargo, éste fue solamente su tercera experiencia el Sanyaku por lo que somos muchos los que esperamos que regrese con más fuerza. Él y Kisenosato son las esperanzas más reales que tiene Japón ahora.

8. Iwakiyama (25 victorias): Después de bajar a Juryo estrepitosamente por una lesión en el 2008 y regresar al máximo circuito a finales de año, Iwakiyama lleva tres kachikoshis en el año. Parece que el matrimonio le ha sentado muy bien a este gigante japonés.

9. Kaio (24 victorias): Hay quienes piensan que ocho victorias por torneo es lo mínimo que debería hacer un Ozeki, pero Kaio es lo más que puede hacer en estos momentos. Si vemos las estadísiticas, este luchador consigue la mayoría de sus victorias la primera mitad de los torneos para luego desplomarse. No parecen quedarle muchos torneos restantes a este luchador.

10. Tochiozan (24 victorias): Después de un 2008 muy inconsistente, este luchador tuvo un muy buen inicio de año hasta que se topó con la dura realidad del Sanyaku.

11. Tamanoshima (24 victorias): De las profundidades del banzuke emergió este dinosaurio con 11 y 8 victorias los dos primeros torneos del año; pero las leyes de la física se aplican muy bien en el banzuke: “Todo lo que sube, tiene que bajar”. (pregúntenle a Hokutoriki). Tamanoshima obtuvo solamente 5 victorias el torneo pasado.

Los ausentes en esta lista:

Chiyotaikai (18 victorias): A pesar de haber salvado el kadoban, este Ozeki parece que seguirá luchando por mantener su rango. Mike Wesemann, analista de Sumo Talk opina que ya es tiempo de que tanto este luchador como Kaio den paso a las nuevas generaciones. (Estoy totalmente de acuerdo, por mucho que me duela).

Kotomitsuki (18 victorias): A diferencia de Chiyotaikai me parece que este rikishi todavía tiene mucho por brindar. Sin embargo, después de un ataque de gota que le dio al inicio del año, parece que el Ozeki no ha sido capaz de recuperarse del todo.

Baruto (21 victorias): El estoniano, después de un 2008 muy regular y un buen inicio de 2009 tuvo un torneo desastroso en Natsu. Todo parece indicar que se resintió de su lesión en la rodilla, sin embargo, hay quienes opinan que el sumo de Baruto es demasiado pasivo y reactivo, por lo que nunca podrá aspirar a Ozeki mientras no tome más la iniciativa.